Orlando : une église catholique ferme ses portes aux haïtiens

Scène pour le moins inhabituelle en Floride. À Orlando, des fidèles haïtiens affirment être privés de messe depuis deux (2) dimanches à la St Andrew Catholic Church. En cause, selon eux : le vicaire de la paroisse, Révérend père Nesly Léonard, pourtant haïtien, semble avoir décidé de ne célébrer la messe que pour les fidèles anglophones et hispanophones.

Depuis deux (2) dimanches, un vent de mystère, pour ne pas dire de colère, souffle sur le parvis de l’église de Saint André d’Orlando. Le père Nesly Léonard, pourtant haïtien, aurait décidé de célébrer la messe uniquement pour les fidèles anglophones et hispanophones, laissant de côté la ferveur de la communauté haïtienne ; une décision qui laisse les fidèles sur le carreau.

La situation a de quoi surprendre. Dans une ville où la diversité culturelle est une réalité quotidienne, des membres de la communauté haïtienne disent se retrouver exclus de leur propre lieu de culte.

Le dimanche 22 février 2026, la situation a atteint des sommets d’absurdité. Alors que les fidèles s’étaient rassemblés dans l’après-midi pour, tout simplement, prier, ils n’ont pas été accueillis par de l’eau bénite, mais par des gyrophares. Les responsables de la paroisse ont jugé bon d’appeler la police pour empêcher la communauté de franchir le seuil du sanctuaire. Une intervention qui a attisé la colère et l’incompréhension.

Tout aurait commencé par un « échange musclé » (euphémisme pour désigner une dispute mémorable) le 8 février dernier entre le père Léonard et certains fidèles haïtiens. La suite ? Le dimanche suivant, le 15 février, le père annonce sèchement qu’il n’y aura pas de messe. Depuis, les portes de l’église restent fermées à la communauté haïtienne.

FHM